Vào Ngày của Cha, ngày 17 tháng 6 năm 2012, Cynthia Kelley, cộng sự của King, đã tìm thấy King chết dưới đáy bể bơi của mình.  King qua đời 28 năm kể từ ngày cha ông, Ronald King, được tìm thấy đã chết trong bồn tắm vào năm 1984.  Cảnh sát ở Rialto nhận được cuộc gọi 911 từ Kelley vào khoảng 5:25 sáng (PDT).  sĩ quan ứng phó đã đưa King ra khỏi hồ bơi và thực hiện hô hấp nhân tạo cho anh ta. Vẫn không có mạch đập, anh ta sau đó được chuyển đến một xe cấp cứu hỗ trợ sự sống tiên tiến, nơi các nhân viên y tế đã cố gắng hồi sinh anh ta. Anh ta được đưa đến Trung tâm Y tế Khu vực Arrowhead ở Colton, California và được tuyên bố là đã chết khi đến vào lúc 6:11 sáng (PDT) Sở cảnh sát Rialto đã bắt đầu một cuộc điều tra tiêu chuẩn về đuối nước và cho biết dường như không có bất kỳ trò chơi xấu nào.

Vào ngày 23 tháng 8 năm 2012, kết quả khám nghiệm tử thi của King được công bố, cho biết ông chết vì tai nạn đuối nước. Sự kết hợp của rượu, cocaine và PCP được tìm thấy trong hệ thống của anh ấy là những yếu tố góp phần, cũng như chứng to tim và xơ hóa cơ tim khu trú.  Kết luận của báo cáo nêu rõ: "Ảnh hưởng của ma túy và rượu, kết hợp với tình trạng tim của đối tượng, có thể dẫn đến rối loạn nhịp tim, và đối tượng, bất lực trong nước, không thể tự cứu mình."

Al Sharpton phát điếu văn tại tang lễ của King. King được an táng tại Công viên Tưởng niệm Forest Lawn ở Quận Los Angeles, California.